7
就在汉升一众成功返回芒儿村时，阿根茅急匆匆地赶来，便汇报一件事。
“汉升，不好了！”阿根茅气喘吁吁，“山脚下的山贼聚集起来了，三四十号人，全副武装，看样子三天内就要上山劫寨。”
“在以前这些山贼来的时候我们都会躲进森林里，毕竟这里还有小孩。”丹尼尔补充道。
“没事啦，我们早就习惯了这种日子。”伊德曼咧嘴笑着，但他眼里一抹细微的不甘，还是被汉升捕捉到了。
他想起桥叔临走前那句“发扬光大”，一股热血冲上心头——也许，守住这个村，就是他们真正的开始。
“不用了，我们就守护这村，把那些山贼打跑。”汉升说道。
“不愧是桥叔看好的人，我们全力支持你。“神权不知何时已站在那里，眼中泛着久违的光芒。
“各位，我们要团结一致，才能打跑敌人！”汉升激昂地说道。
众人皆是赞成了汉升的守山计划。
夜深人静，汉升独自守着昏黄的灯火，反复推敲着防守方案。
“城珀，大炮雄不在，咱们现有战力是四团伙，青婷，欧展，布奇——总共七人。
石焰寨有二十一人，铁牛性格爽快，应该会借兵；
穆戈庄多是医者，但穆明身手不俗；
老雷年过半百……就不让他再上阵了。”汉升在地图前来回踱步，眉头始终紧锁。
“店长，还没睡吗？”小咏拿着茶水进入了汉升的房间。
“是啊小咏，我还在琢磨防守的事。” 汉升揉了揉太阳穴。
“店长，依我看，我认为可以这样……”小咏放下茶水，并对汉升建议道。
听着小咏条理分明地分析敌我态势，汉升不禁频频点头：这孩子的谋略，竟与自己不相上下。
就这样，小咏和汉升聊着战术直到了深夜。
几天后，在阿根茅的说客下，铁牛答应了派往十人及铁犬到芒儿村助阵，而穆明也已早早在芒儿村随时待命。
众人隐于半山腰，弓弦上膛，眼神如鹰般锐利。
隐约传来山下粗野的叫喊，似野狼咆哮般穿透林间。夜风仿佛也屏住了呼吸。
一场捍卫与劫掠的较量，就要开始了。
8
就在山贼一行人到达半山腰时，欧展，青婷和穆明正赫赫地挡在山道中央。
“嘿，就仨人也敢拦俺们的道？不知死活！”为首的山贼——虎霸咧嘴一笑，目光如刃，声音带着嘲讽。
“我们几个解决你们，便足矣！”欧展冷声道，说罢猛然踏前，身形如风，挥棍直取前排山贼肩头。只听“砰”的一声，一名山贼措不及防，被他一棍砸得连退数步，倒在地上哀号。
“这师弟真是的！”青婷轻叹一声，嘴角浮现一丝微笑，随即拔出匕首，跃身而起，轻巧如燕，一招横扫划破了另一个山贼的手臂。
虎霸见状怒吼：“给我上！”正欲亲自冲上前，却猛然间，一道寒光剑影逼面而来。
“让我来会会你。”穆明手执长剑，直指虎霸，眼神冷冽如霜。
“那我就恭敬不如从命了！”虎霸爆吼一声，举起背后的阔背砍刀，刀身斑驳，显然是多年未修，却仍带着逼人的煞气。两人瞬间战成一团，刀剑交击声震耳欲聋。
穆明轻灵飘逸，几次以虚带实，划破虎霸衣角，步步试探。而虎霸招式刚猛，重刀劈来震得空气都在颤抖。
几十招后，穆明身形一晃，明显露出破绽。虎霸眼中精光一闪，刀锋疾落。穆明却猛然侧身，剑鞘横挡，反手一声：“撤！”
欧展与青婷立刻会意，转身跃入林中。穆明紧随其后，身影瞬间消失在林间。
“给我追！”虎霸怒不可遏，已然杀红了眼。
一众山贼紧随三人冲入林中，一入林中，四下静寂得诡异，仿佛连风声都止息了。
只听轰隆一声，山坡上数根粗木滚滚而下，速度极快，撞得山贼们人仰马翻！
还未反应过来，山坡上传来呐喊：“杀——！”
众好汉从灌木与高地后跃出，手持棍棒长刀，直冲山贼阵中，顷刻间将其包围。
原来这一切，正是小咏昨夜提出的埋伏计策。
当时，布奇与乌玛连夜在坡上布置滚木陷阱，伊德曼和铁犬藏在密林高处打信号，一切井然有序，只等山贼上钩。此时山贼被困其中，犹如瓮中之鳖，仓皇应战，顿时死伤惨重。
“都停手！”战斗间，汉升从山坡上站出，大喝一声。
他立于坡顶，眉头紧锁，神情里却没有一丝得意，只有沉思。
他在想，这些人，真的是匪徒，还是走投无路的人？
9
场中瞬间静了下来，只余喘息声与几声呻吟。
“我问你们，你们为什么要劫掠别人！”汉升的声音响彻林间。
“因为俺们也是要吃饭的……”虎霸喘着气，满脸泥泞与血污，“俺几个原是边城的搬运工，两年前替人抬货，被诬成走私，从那天起就被官府通缉……咱们是逼不得已的，才落草为寇的。”
汉升沉默半晌，随后一挥手：“先跟我们回村吧。”
众人仍旧戒备着，将山贼押着沿山路缓缓返回芒儿村。
“店长，您就这么信他们？”小咏走在一旁，压低声音问。
“信不信，得看人。”汉升低声道，“有些眼神啊，是演不出来的。那是……走投无路人的眼神。”
回到村里，汉升拿出些粮食分给山贼们。
虎霸接过一袋米，神情复杂，半晌没说话。
“答应我，别再劫掠了，好好生活吧。”汉升轻声道。
山贼们面面相觑，眼眶泛红，连连点头道谢。
下山途中，虎霸捧着粮食袋，沉默地走着。耳边回荡的，是汉升的那句话——“好好生活吧。”
虎霸停下脚步，低头看了眼手中的米袋，粗糙的指节缓缓握紧。
他回头望向芒儿村的方向，目光里多了一丝久违的清明。
“兄弟们，今天开始，我们不再打家劫舍了。” 他说得不大声，声音却出奇地坚定。
“咱们……好好种田去。”