越往森林深处走，周围的景象就越是荒芜。原本苍翠的参天古木逐渐被灰褐色的枯木取代，空气中的自然以太正在以一种能够清晰感知的速度被抽离。

​对于习惯了以太伊瑟拉大陆人来说，这种感觉就像是习惯了深海气压的鱼类突然被拉向水面，伴随着一种隐秘的窒息感与虚弱感。

​为了最大限度地节约能源以应对遗迹内未知的危险，小队全员都默契地关闭了所有非必要的魔导设备和以太辅助增强。

​一路走来，为了减轻负重，那些耗尽了化学燃料的冷光棒、磨损严重的物理攀岩索和开路工具，都被小队作为路标沿途抛弃。

​“赫斯中尉，确认一下我们的位置。距离目标大约还有多远？”

​依兰停下脚步，用袖口擦了擦额头的汗水。失去了以太微气候调节的军服此刻显得有些气闷。她转头看向正在看地图的赫斯。

​赫斯手里拿着的不是平时的高科技全息终端，而是一张的电子荧幕地图和一个纯机械结构的精密地磁罗盘。

​“由于这片区域的磁场和以太波段完全紊乱，卫星定位的误差已经扩大到了数百米，几乎无法作为精密导航的依据。”

​赫斯看了一眼罗盘上微微颤动的指针，又对照了一下机械计步器上的数据，眉头微蹙：“根据目前的直线步测距离和地标三角定位计算，我们距离预定坐标点应该还有两到三公里左右。这已经是纯物理计算的极限了。少校，需要我让小缇开机，消耗一部分核心能源进行精细的惯性导航演算吗？”

​“不必了，把小缇的能源留到最关键的时候用。”

​依兰果断地拒绝了这个提议，她抬眼望向前方那片笼罩在灰蒙蒙雾气中的枯木林，下达了指令：“继续保持物理推进。二十分钟后如果还没到达核心坐标，全员原地修整十分钟。”

​“是。”

​众人没有异议，继续咬牙向前挺进。天光的几位法师虽然体力不如黑铁军人，但在这种关头也展现出了极高的职业素养，没有发出一句怨言。

​每往前走几百米，赫斯就会在树干上刻下黑铁军方特有的暗号，同时天光的法师也会在旁边留下一个用微量荧光粉涂抹的魔法符文，作为双重保险的路标。

​二十分钟的时间在枯燥的跋涉中显得格外漫长。

​当赫斯再次劈开一片枯藤，一脚踏上一片布满灰白色砂石的空地时，他的身体猛地一僵。

​“少校，我们应该到了。”

​赫斯的声音在死寂的空气中响起，甚至连回音都没有产生。他闭上眼睛，深深地吸了一口气，然后缓缓睁开，眼中闪过一丝震撼。

​那种感觉非常奇妙，也非常恐怖。就像是耳朵里一直存在的某种极其微弱的背景白噪音被突然掐断了。空气中的以太——无论是游离的、惰性的还是狂暴的，在这里彻底归零。

​这里是一片绝对的以太真空区。

​依兰也感受到了这股诡异的空虚感，她瞬间进入了临战状态，右手按在腰间的军刀上，目光如炬地环视四周。

​“全员警戒。到达预定坐标，立即开始探测周围环境并做详尽记录。确认安全后，原地建立临时坐标点和前哨阵地。”依兰井然有序地安排着调查的前置工作。

​指令下达，六人小队立刻像一台精密的仪器般高速运转起来。

​赫斯解下背上沉重的战术背包，将几个巴掌大小的金属圆盘抛向半空。紧接着，他从特制的屏蔽盒中取出一块满载的以太电池，咔哒一声接入控制终端。

​几架纯靠物理旋翼驱动的小型侦察机械发出轻微的嗡嗡声，顶着重力升入高空，开始对周围的地形进行光学测绘，并将俯瞰画面实时传输到赫斯的便携屏幕上。

​与此同时，天光的人马也在紧锣密鼓地行动。

​两名结界师和那名古代符文研究员从行囊中取出大量珍贵的实体阵基石和魔力水晶。他们没有使用任何法术，而是像最原始的石匠一样，用特定的角度将结界石埋入地下，硬生生地在这片“无魔之地”用高纯度水晶作为能源核心，强行撑起了一个直径五米左右的临时传送法阵和预警结界，以确保在遇到不可抗力时，小队随时能有一条撤退的后路。

​六人小组中，四名技术人员在营地里忙前忙后，调试设备、埋设仪器。

​而在营地的最中央，依兰和维琳娜这两位实质上的带队者则并肩而立。

​两人的目光都注视着赫斯屏幕上不断传回的高空俯瞰图，以及天光探测仪上呈现的一片死寂的灵力反馈，低声却激烈地讨论着下一步深入遗迹的战术安排。在这片属于神明的死寂之地上商讨出下一步动作。