市政管网B7区厚重的隔离门在身后合拢，将地上世界的一切声响与光线彻底隔绝。

黑暗涌了上来。不是夜幕那种柔软的黑暗，而是地底特有的、带着锈蚀金属与陈年积水气味的浓稠黑暗。空气凝滞，只有极远处，一滴水每隔十七秒精准地落下，砸在金属表面，发出空洞的回响。

林墨背抵着冰冷的门板，剧烈地喘息。他并非疲惫，而是在急速适应。视觉已沦为无用的累赘，世界被重新编码为声音与触感的集合：左侧三米外，孙倩压抑的抽泣带着回音；右前方，李明牙齿磕碰的咯咯声；紧贴着自己，李教授那只枯瘦的手正搭在他肩上，颤抖得如同风中残叶。

还有苏凌雪。

她就站在林墨正前方不到一米处，背对着他，沉默得像一尊石像。但林墨能“感觉”到她：血腥味混合着皮肉焦糊的刺鼻气息，高烧辐射出的滚烫体温，以及那股若有若无、却挥之不去的能量污染特有的甜腥。这些信息在他脑中自动勾勒出一幅急速恶化的生理状态图。

“手电。”他的声音在密闭空间里显得有些闷。

孙倩应了一声，颤抖着按下开关。一束昏黄的光撕开黑暗，照亮了前方的景象：一条直径约两米的圆形主管道向前延伸，内壁覆盖着暗红色的锈迹与墨绿色的滑腻苔藓。地面有浅浅的积水，倒映着摇晃的光圈。管道壁上，每隔一段距离，锈蚀的金属铭牌标记着检修编号，字迹大多难以辨认。

“B7，B8……这是主排水管道。”林墨伸出手，指尖划过粗糙冰冷的壁面，“往北通往废弃的污水处理厂，往南深入城市中心管网。我们需要决定方向……”

话未说完，异响传来。

不是来自他们走过的路，而是来自头顶正上方厚重的混凝土结构。沉闷的撞击声，一下，又一下，接着变成一连串密集的敲打，仿佛有什么体型不小的东西，正在用身体固执地冲撞天花板。

所有人在瞬间僵住。

“那……那是什么？”李明的声音扭曲变形，充满了恐惧。

林墨侧耳，将所有注意力集中于那声响。撞击的力道很大，但节奏笨拙，缺乏工具特有的规律性。伴随撞击的，还有一种低沉的、如同粗糙皮革在混凝土上拖行的摩擦声。

“不是人。”苏凌雪开口，声音比平日更沙哑，带着压抑的痛苦，“也不是丧尸。丧尸不会有这种……耐心。”

她转过身，手电光扫过她的脸。脸色苍白如纸，冷汗浸湿了额前的碎发，粘在皮肤上。唯有那双眼睛，在虚弱中依然保持着锐利的底色。她左臂上临时包扎的绷带，已经被混着组织液的渗出物浸透，泛出黄绿与暗红交织的不祥颜色。

“还能走吗？”林墨问，省略了所有无谓的关切。

“总比你看得清楚。”她下意识地回敬，话音未落，身体却不受控制地晃了一下，不得不伸手扶住潮湿的管壁。

林墨没再说话。他蹲下身，摸索着从背包侧袋掏出最后那卷相对干净的绷带，和仅存的小半瓶碘伏。这是真正的医疗物资，必须用在刀刃上。

“孙倩，照明，对准她的左臂。”他的指令简洁明确。

光束聚焦。林墨小心地解开那已被血污黏连的旧绷带，指尖触及伤口边缘时，心猛地一沉。灼伤的范围比他预想的扩大了，边缘皮肤坏死发黑，而伤口的中心位置，在血肉模糊之下，竟隐约可见极其微弱的、幽蓝色的荧光在皮下蠕动。

能量污染正在向深处渗透。

“会疼。”他简短警告，然后直接将碘伏倒在了创面上。

苏凌雪的身体瞬间绷紧，像一张拉满的弓，牙关咬得死紧，喉间逸出一丝极轻的闷哼，但再无声响。林墨动作迅速，用镊子夹去几片明显坏死的皮肉，然后利落地裹上新绷带。整个过程不到三分钟，两人额头上却都沁出了一层细密的冷汗——他是因专注与紧张，她是因纯粹的剧痛。

头顶的撞击声，毫无征兆地停了。

突如其来的寂静，往往比持续的噪音更令人心悸。

“它……走了吗？”孙倩小声问，声音里带着希冀。

“不。”林墨摇头，仍旧保持着倾听的姿态，“它在听。”

仿佛为了印证他的话，撞击声再次响起，位置却变了——在管道左侧的墙壁之外，距离他们大约只有十米。那东西在移动，并且，似乎能感知到他们的位置。

“必须立刻离开这里。”李教授突然开口，声音里有一种异样的清醒，与他之前恍惚的状态截然不同，“这条管道往前约五十米，编号B7-3的检修口内侧……有一条通往初代实验室废弃通风系统的侧向通道。”

所有的目光都集中到他身上。老人脸上浮现出一种近乎回光返照的冷静：“小雨……我的女儿，在设计这些应急路线时，给我看过图纸。她说，如果有一天所有出口都被封锁，最危险的地方，反而可能有一线生机……因为追捕者往往不会去搜索那里。”

“初代实验室……”林墨重复，“比样本库更早的那个？”

“早三年。”李教授点头，眼神有些飘忽，“那里……进行过最基础的适配体神经接驳实验。记录应该更原始，或许……或许有关于裂缝本质，以及为什么需要‘锁’的初始资料……”

又一次撞击，比之前任何一次都更近，更沉重，顶壁的灰尘簌簌落下。

“带路。”苏凌雪说，已经重新背好轻了许多的背包。她的右手握紧了那根半截钢钎，左臂则无力地垂在身侧。

队伍在昏暗的光束和无处不在的压抑中艰难前行。林墨走在最前面，这次他换了一种方式探路：用手中钢钎的尾端，有节奏地轻轻敲击管道壁，然后凝神分辨回声。不同厚度、不同材质、后方是否存在空腔……细微的声学差异在他脑中逐渐构建出一幅粗糙但实用的立体地图。左侧两米处回声空洞，可能有支管；前方地面回声沉闷，积水可能变深；头顶某处接缝有极其微弱的气流嘶声，说明通风尚未完全死寂。

这是一种极其耗费心神的方式，但他别无选择。

大约四十米后，手电光斑照亮了那个锈迹斑斑的B7-3检修口铭牌。门很小，仅容一人通过，铰链部分完全锈死。

“我来。”苏凌雪上前，右手抓住门边缘，试图发力。但右臂的动作无可避免地牵动了左臂的伤口，剧痛让她闷哼一声，力道瞬间溃散。

林墨沉默地接过钢钎，将尖端插入门缝。他看不到准确的着力点，全靠指尖传递的细微震动来判断。“李明，过来。手放在这里，和我一起。我数三下。”

一、二、三！

金属扭曲撕裂的刺耳噪音在管道内炸开，传出老远。门被撬开一道狭窄的缝隙，积攒了不知多少年的陈腐灰尘如浓烟般喷涌而出。缝隙后面，是向上延伸的垂直爬梯，深不见底。

几乎就在同时，他们来时的管道深处，传来了清晰的、属于人类的脚步声。

不是一只，是一队。战术靴底踩在积水里特有的啪嗒声，装备相互碰撞的轻微金属声，还有……那种令人心悸的、能量探测器发出的规律滴滴声。

回收组追进来了，而且速度极快。

“上！快！”林墨低吼。

孙倩第一个钻进去，手脚并用地向上爬。李明紧随其后。李教授在林墨的搀扶下，也勉强抓住了冰冷的梯级。苏凌雪最后一个，她回头看了一眼黑暗中逼近的手电光束，咬牙开始攀爬。

爬到一半时，下方已传来喊声：“发现踪迹！在检修口！”

枪声骤响。

子弹打在爬梯下方的金属壁上，迸溅出刺目的火星。苏凌雪加快速度，但左臂的无力让她在攀爬时难以保持平衡，脚下一滑——

一只手从上方猛地探下，死死抓住了她的脚踝。

是林墨。他不知何时已经折返，上半身倒挂下来，单手抓住她，另一只手和腿则紧紧扣住爬梯横杆，全身肌肉因瞬间的爆发而绷紧到极限，手臂上青筋毕露。

“爬！”他从牙缝里挤出一个字。

苏凌雪借力稳住身体，再次向上。两人先后爬进上一个层级的狭窄平台，林墨立刻反手去拉检修口的盖板——没有锁具，只能勉强合拢。

下方传来推搡盖板的声音，还有急促的对话。

“他们上去了！”

“推开它！”

“找东西压住！”林墨急促下令。这个平台是个通风管道转换层，堆放着一些废弃生锈的风机和过滤器外壳。他和李明合力，将一个沉重的过滤器外壳拖过来，死死压在盖板之上。

暂时阻隔了追兵，但谁都知道，这撑不了太久。

“这边。”李教授已经指向转换层另一端，一条更为低矮、布满蛛网和灰尘的通风管道，“从这里往东三百米左右……就是初代实验室的旧换气室……”

队伍再次移动，钻入那条几乎需要匍匐前行的管道。灰尘厚重，每动一下都扬起令人窒息的颗粒。林墨的呼吸开始变得困难，灰尘刺激着他本就受损的鼻腔黏膜，加上之前电磁脉冲的反冲伤尚未愈合，温热的液体又一次从鼻腔中缓缓淌下。

“你又流血了。”苏凌雪的声音从前面传来，带着明显的喘息。

“旧伤，不碍事。”林墨随手抹去，指尖一片黏湿。

沉默了几秒，就在林墨以为对话已经结束时，她的声音再次响起，比刚才更轻，几乎淹没在管道呼啸的风声里：“刚才……谢了。”

“最优解。”林墨的回答几乎刻板，“你掉下去，团队整体机动性和战斗力下降超过百分之六十，生存概率会大幅降低。”

“……只是这样？”

“数据不会说谎。”

又是一阵沉默。然后，林墨似乎听到苏凌雪极轻地、仿佛自言自语般说了一句：“……死脑筋。”

三百米的距离，在平时不过几分钟的路程，在如此恶劣的环境下，他们用了近二十分钟。当李教授停下，指着下方一个几乎被锈垢覆盖的格栅说“到了”时，所有人都近乎虚脱。

格栅被撬开。下方是一个布满灰尘、堆满废弃仪器箱和铁皮文件柜的房间。空气里是浓重的霉味和纸张腐朽的气息，但没有丧尸的恶臭——这里似乎封闭了太久。

他们接连跳下，落在积尘的地面上，激起一片尘雾。

手电光扫过四周：墙上发黄的安全规程，挂钩上颜色黯淡的白大褂，实验台上随意放置的烧杯和移液器……时光仿佛在这里凝固，研究人员只是暂时离开，却再未归来。

李教授没有片刻停留，他径直走向角落一个不起眼的灰色文件柜，颤抖着手拉开其中一个抽屉——里面不是文件，而是一个嵌入柜体的小型保险箱。他输入一串密码，箱门轻轻弹开。

里面只有三样东西：一个老式的数据储存器，一叠用线扎起的手写笔记，以及一张照片。

照片上，一个穿着宽松病号服的年轻女孩坐在病床上，对着镜头露出灿烂的笑容。她的太阳穴贴着电极贴片，但笑容明亮得刺眼。

照片背面，是熟悉的娟秀字迹：小雨，第一次神经接驳测试前。愿科学能给你真正的新生。

李教授捧着照片，肩膀剧烈地抖动起来，泪水无声滑过满是皱纹的脸颊。

林墨拿起了那个数据储存器。接口是旧的制式，但他背包里有多功能转换头。连接上尚存些许电量的平板电脑，屏幕亮起幽光。

【初代实验日志 · 第1-47天】

【项目负责人：张晓雨】

【实验体编号：Zero 至 Eleven（共计12人）】

他快速滚动浏览。

日志的前半部分充斥着标准的实验术语：神经适应性阈值、能量耐受性曲线、意识稳定性评分……但从第31天左右开始，记录的语气发生了微妙的变化。

【第31天：裂缝的稳定性首次出现异常波动。Zero（注：即原型零号模板，苏凌雪对应的源头）的神经信号能短暂平复波动，但代价是她开始出现自我认知模糊。她在反复询问“我到底是谁”。】

【第39天：上层施加压力，要求跳过安全验证阶段，加速进程。我们被迫进行了深度神经接驳测试。Eleven在过程中脑死亡。我签署了死亡确认书，然后在卫生间吐了一个小时。】

【第44天：裂缝另一端检测到结构性信息反馈。重复一遍，不是无规律的能量扰动，是结构化的、疑似通信尝试的信息流。他们在尝试与我们建立联系。】

【第47天：我备份了所有原始数据，设置了后门协议。如果有一天这一切失控，这些信息必须传递出去。裂缝并非自然现象，它更像一张……邀请函。而我们在做的，是帮他们把这扇门开得更大。】

日志在此处戛然而止。

林墨抬起头，目光落在靠着墙喘息、脸色苍白的苏凌雪身上。

“裂缝的另一端，”他缓缓说道，每个字都重若千钧，“有智能存在。它在主动联系我们，或者说……它在等待门被完全打开。”

话音未落，他随身背包里，某个本该早已耗尽电量的设备，突然震动起来。

不是平板电脑。是他从实验室带出来、王坤叛逃时未曾带走的那部旧手机。此刻，它屏幕自行亮起幽蓝的光，刺破了房间的昏暗。

一条信息，强制弹出在屏幕中央：

【紧急频率信道已强制开启】

【发送者：未知（信号源估算距离：< 100 米）】

【内容：林墨，做个交易。我知道你们的位置，也知道你们拿到了什么。把初代实验数据给我，我告诉你们，如何活过接下来的三小时。】

房间里的空气仿佛瞬间被抽空，死一般的寂静。

然后，手机再次震动，第二条信息接踵而至：

【哦，顺便提醒。你们头顶管道里那个一直撞墙的东西——它不是在试图进来。它是在警告你们，别再往前走了。因为你们脚下更深处……有更饥饿的东西，刚刚被唤醒。】

仿佛为了给这条恐怖的信息加上注脚，地板下方，传来了清晰的、令人牙酸的刮擦声。

不是一处。

是很多处。

很多指甲，在刮擦着金属板。

并且，正在向上靠近。

（第十二章 完）