废土的夜晚从不温柔，而电磁风暴中的夜晚，则是狂暴的能量炼狱。

苏凌雪离开子站后不久，天际积蓄的紫红色乱流便彻底爆发。不再是闪烁的极光，而是如同瀑布般倾泻而下的、扭曲的光带，伴随着低沉的、仿佛大地本身在呻吟的轰鸣。空气中充满了游离的电荷，皮肤传来持续的麻刺感，头发不受控制地飘起。沙尘被无形的力量卷上半空，形成快速移动的、内部闪烁着电火花的浑浊帷幕。

能见度急剧下降，方向感在能量场的干扰下变得模糊。最致命的是，风暴带来的高强度杂乱能量辐射，如同无数把粗糙的锉刀，持续刮擦、冲击着苏凌雪左臂的结晶和刚刚被“缓冲协议”暂时稳定的身体能量场。

那层带来安宁的“缓冲”效果，正在以肉眼可感的速度被消耗、剥离。左臂深处熟悉的刺痛和冰冷的麻木感再次抬头，并且比之前更加尖锐，带着一种被强行“激活”后又遭粗暴对待的愤怒悸动。她必须集中全部意志，才能压制住左臂不自主的轻微痉挛和越来越明亮的蓝光。

风暴是掩护，也是酷刑。她不能停留在旷野，必须找到一个相对避风、最好还能一定程度屏蔽能量乱流的地方，熬过最猛烈的阶段。

凭借着风暴前最后的方向感和对地形的记忆，她朝着西北方一片隆起的、布满黑色岩石的丘陵地带挣扎前行。每走一步，都像是逆着汹涌的激流。狂风卷起的沙石打在脸上、身上，生疼。眼睛几乎无法睁开，只能眯着右眼，依靠偶尔划破天幕的闪电光芒，勉强辨认前路。

左臂的共鸣在风暴中变得杂乱无章，无法再作为指向标，反而成了一种干扰源。她只能依靠最基本的求生本能和残存的判断力。

不知走了多久，双腿像灌了铅，肺部火辣辣地疼。就在她感到“缓冲”效果即将耗尽，左臂的蓝光开始不稳定地脉动，意识也有些模糊时，前方岩石的阴影里，出现了一个向内凹陷的洞穴入口。不大，但足够容纳一人，而且位置背风。

她用尽最后的力气，几乎是爬着扑进了洞穴。里面比外面干燥一些，弥漫着尘土和岩石的气味。最深处的角落，还有一些干燥的、不知名动物留下的枯草和粪便痕迹。

暂时安全了。

她瘫倒在地，背靠着冰冷的岩壁，剧烈地喘息。洞外，风暴的咆哮仿佛要撕碎整个世界，但洞内形成了一个相对平静的死角。她检查了一下左臂，结晶部分的蓝光在昏暗的洞穴中清晰可见，光芒的节奏与她过快的心跳同步，显得焦躁不安。“缓冲”效果几乎消失殆尽，结晶的冰冷坚硬感和内部的刺痛重新成为主导。她能感觉到，这次风暴的冲刷，似乎让结晶与自身血肉的“边界”又模糊了一丝，某种更深层的“连接”在被强行建立，带着不容抗拒的侵蚀性。

她从怀中摸出那两块从铁皮天堂带出的能量矿石。矿石在黑暗中散发着微弱的、稳定的暗蓝色荧光，与左臂的闪烁光芒形成对比。当她把矿石靠近左臂时，刺痛感似乎稍有缓解，左臂的光芒也趋向于和矿石同频，但那种渴望“吞噬”矿石能量的本能冲动也变得更加强烈。

不能碰。至少现在不能。老太婆和子站控制台的警告都表明，盲目吸收外部能量，风险极高。

她将矿石小心包好，收回怀中。然后取出所剩无几的净水，抿了一小口，又掰了一小块高能压缩干粮，强迫自己咀嚼咽下。身体需要能量来对抗外部的能量侵蚀和维持基本机能。

休息了约莫半小时，风暴的强度似乎达到了顶峰，然后开始缓慢减弱。但能量的乱流依然充斥天地，短时间内无法出行。

苏凌雪靠在岩壁上，闭上右眼。黑暗中，左臂的异样感更加分明。她开始尝试主动去“感受”那种侵蚀，而不是单纯地抵抗或恐惧。意识像小心翼翼伸出的触角，接触那冰冷坚硬的结晶区域……

瞬间，一种庞大、混乱、充满破坏欲但又蕴含着奇异规律的“信息流”冲击而来！那不是声音或图像，更像是一种直接作用于感知的“存在描述”——狂暴跃动的能量脉络、物质结构在能量冲击下的衰变与重组、某种冰冷机械的运转逻辑碎片、以及……一丝极其微弱的、仿佛来自深渊的“注视”感。

她猛地睁开眼，冷汗浸湿了后背。仅仅是稍微主动接触，就差点被那结晶内部或通过结晶连接到的“东西”淹没。那不是她目前能理解或掌控的领域。

但这次接触也并非全无收获。在那混乱的信息洪流中，她似乎捕捉到了一两个极其短暂、却异常清晰的“坐标印象”——不是地图上的点，而是某种空间方位和能量特征的综合感觉。其中一个，冰冷、死寂、带着强烈的“人造物”和“束缚”感，让她想起铁皮天堂的底层和那个子站。而另一个……相对模糊，但感觉更“近”，似乎位于她现在所在的西北方向，带着一种……“汇聚”与“交换”的流动感。

是鼹鼠镇吗？还是别的什么聚集地或能量节点？

无论如何，这给了她一个更明确的行动方向。当风暴减弱到可以通行时，她要朝着那个感觉中“汇聚点”前进。

就在她规划路线时，怀中的能量矿石，突然极其轻微地震动了一下，表面的荧光也同步闪烁了一次。

不是左臂引起的共鸣。更像是……矿石本身接收到了某种外来的、短暂的信号脉冲？

苏凌雪立刻警觉起来。是铁皮天堂的追踪信号？还是这片区域本身存在的能量规律？她将矿石掏出，放在掌心，仔细感受。几分钟后，又一次微弱的、规律的震动传来，间隔大约三十秒。

这绝不是自然现象。是人为的、低强度的定向能量脉冲信号，很可能是一种简易的定位信标或联络信号！范围不会太大，但足以覆盖附近数公里区域。

谁在发射信号？目标是这些矿石，还是……她这个携带矿石的“适配体”？

不管是哪一种，这里都不能久留了。信号可能会指引追兵，也可能吸引来其他对能量敏感的东西。

她将矿石重新藏好，检查了一下猎枪（子弹只剩下四发霰弹和几颗独头弹），将匕首绑在顺手的位置。然后，她爬到洞口，观察外面的情况。

风暴已经减弱为强烈的沙尘暴，能见度有所恢复，但天空依然被紊乱的能量辉光笼罩。电磁干扰依然严重，但不再致命。可以行动了。

她深吸一口气，压低身形，冲出了洞穴，向着西北方向，那个感觉中的“汇聚点”，也是信号可能来源的方向，再次踏上了逃亡与追寻之路。

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鼹鼠镇，内层管道区，“齿轮酒馆”。

这里比窝棚区嘈杂的“消息角”高一个档次。昏暗的灯光下，弥漫着劣质酒精、烟草和烤虫肉的古怪气味。顾客成分也更复杂：除了佣兵和拾荒者头目，还能看到一些穿着相对体面、来自内层工坊或交易行的管事，甚至偶尔有神色冷漠的卫队成员。

林墨坐在酒馆一个不起眼的角落，面前放着一杯几乎没动过的、浑浊的“土酿”。孙倩紧张地坐在他旁边，小口抿着清水。老烟留在诊所，腿伤不允许他走动。

三天来，林墨通过有限的信息交换和孙倩从缝合手那里听来的零碎对话，大致摸清了鼹鼠镇内部的一些权力结构和流通信息的主要渠道。“齿轮酒馆”是其中一个重要节点。

他的目标很明确：第一，寻找关于“割喉商队”和李教授、李明下落的更确切消息；第二，打听任何关于“特殊女人”或“能量异常事件”的传闻；第三，尝试接触可能对“摇篮”计划或能量技术感兴趣、且有足够资源进行交换的势力。

他“听”着酒馆内的交谈，过滤着噪音。

“……内层‘能源坊’的老鬼们最近像疯了一样，到处收‘蓝晶’，价格一天一涨，据说跟‘铁皮天堂’那边传来的消息有关……”

“……‘屠夫’的人消停了不少，但峡谷那边还是没人敢去，辐射读数高得吓人，还有人说看到发光的影子……”

“……卫队加强了东侧几个小出口的巡逻，好像防着什么东西进来，也可能是防着里面的人出去……”

“……听说‘铁皮天堂’偏离了常规贸易线，朝我们这边来了，路上还发生了能量泄漏事故？妈的，可别把麻烦带过来……”

林墨将这些信息碎片在脑中排列组合。能源坊高价收购“蓝晶”（很可能指幽影结晶或其衍生物），铁皮天堂异常动向、能量事故，割喉商队在峡谷的异常，卫队加强警戒……这些线索似乎都隐隐指向“能量”这个核心。而苏凌雪，恰恰是能量相关的“适配体”。

就在这时，酒馆大门被推开，一股更浓烈的废土风尘气卷入。一个穿着磨损皮质护甲、满脸风霜、背着一把改装步枪的独行佣兵走了进来。他径直走到吧台，扔下几个瓶盖，要了杯烈酒，一饮而尽。然后，他扫视了一圈酒馆，目光在林墨这个“盲眼瘸子”的组合上略微停留，闪过一丝不易察觉的异样。

佣兵走到酒馆中央一块用来发布悬赏和信息的破旧黑板前，拿起炭笔，快速写了几行字，然后敲了敲黑板边缘，引起众人注意。

“高价求购！”佣兵的声音沙哑但清晰，“两类东西：第一，高纯度幽影能量结晶原石或加工品，要求有可验证的能量活性，价格是市价三倍！第二……”他顿了顿，目光再次有意无意地扫过林墨的方向，“……任何与‘特殊能量适配体’相关的物品、信息或线索！包括但不限于其携带物、身体组织样本（需保持一定活性）、近期确切行踪。此类信息，一经证实，酬金面议，保证让你满意！”

酒馆里瞬间安静了一下，随即响起低低的议论声。

“三倍？疯了吧？”

“能量适配体？那是什么东西？新的变异品种？”

“嘿嘿，说不定是哪个实验室跑出来的宝贝……”

“谁发布的？能源坊？还是外面来的？”

佣兵没有回答任何问题，写完就退到一边，自顾自喝酒，但耳朵显然竖着，在收集反馈。

林墨的心脏骤然收紧。高价求购适配体相关！这绝对是冲着苏凌雪来的！发布者是谁？能源坊？还是铁皮天堂通过中间人发布的悬赏？或者是……“普罗米修斯计划”的其他残余势力？

无论是哪一方，对苏凌雪都是极大的威胁。这说明她的价值和危险性已经被更上层的势力注意到，追捕将从葛朗台个人的贪婪，升级为有组织、有资源的猎杀。

必须更快找到她！

同时，他也意识到，这个悬赏本身，也是一个机会。如果能提供“假信息”或者“误导性信息”，或许能扰乱视线，为苏凌雪争取时间。但这风险极高，一旦被识破，会立刻引来杀身之祸。

他需要更多关于这个悬赏发布者的信息。

他示意孙倩稍安勿躁，自己则拄着导盲杖，慢慢挪到那个佣兵附近的桌子坐下。

“朋友，”林墨开口，声音不高，“关于那个‘适配体’的悬赏，有点兴趣。不过，总得知道是谁在找，东西用来做什么，才好判断手里的线索值不值那个价，对吧？”他刻意让自己的语气显得像是一个谨慎的情报贩子。

佣兵瞥了他一眼，哼了一声：“规矩懂不懂？雇主信息保密。你只要有货，验过是真的，自然有钱拿。问那么多，是没货，还是想探底？”

“货，可能有，也可能没有。”林墨平静地说，“但我对能量场有些研究。如果雇主的目标是‘适配体’本身，那我得提醒一句，未经处理的适配体，尤其是处于不稳定状态的，本身就是个移动的炸弹，靠近可能得不偿失。如果目标是其携带的‘物品’或‘信息’，那或许有更安全的获取方式。”

佣兵眼神微动，放下酒杯，仔细打量林墨：“哦？听起来你好像知道点什么？说说看，什么样的‘适配体’？怎么个不稳定法？”

林墨知道对方在试探，他不能透露苏凌雪的具体特征，但可以抛出一些半真半假、符合能量污染特征的信息来获取信任和更多情报。

“我曾在东南方向，靠近旧能量设施的区域，监测到异常的生物能量读数。”林墨缓缓说道，“目标似乎是人形，但能量特征与普通变异体或辐射病患者截然不同，更加……精纯，但也更加紊乱，呈现周期性爆发趋势，伴有强烈的能量辐射和微弱的精神干扰效应。其活动轨迹显示，它似乎在主动寻找或回应某些特定的能量源。这种状态，极不稳定，随时可能发生能量溃散或剧烈异变。”他描述的，其实是结合了苏凌雪可能状态、子站信息以及对能量污染体的一般推测。

佣兵听着，手指无意识地敲击桌面。林墨的描述，似乎与他接到的某些“背景简报”有吻合之处。

“精纯而紊乱……寻找能量源……”佣兵低声重复，“你监测到的位置，大概在哪里？最近一次是什么时候？”

“旧厂区与锈蚀平原交界地带，大约四到五天前。”林墨报出了一个大致且模糊的方位和时间，“之后信号消失，可能移动了，也可能……稳定下来或出了意外。”

“四到五天前……方向呢？”佣兵追问。

“信号最后衰减的方向，偏西北。”林墨说，“但能量乱流干扰严重，不能确定。”

佣兵沉默了一会儿，似乎在权衡。然后，他稍微凑近一点，压低声音：“你的信息，有点价值。雇主对‘不稳定状态’确实有提及，要求优先确保‘样本’的相对完整性和一定活性，必要时可以使用强制措施，但尽量避免直接摧毁。至于用途……”他顿了顿，“不是我们该问的。但酬金，足够在鼹鼠镇内层舒舒服服过上好一阵子。”

他看了看林墨的盲眼和伤腿：“看你不像能到处跑的样子。如果有更确切的消息，比如……它具体朝着哪个地标移动了，或者有没有接触过其他幸存者团体……价格可以再谈。你知道怎么找我。”

说完，他丢下一个不起眼的、刻着简易齿轮标志的金属片在桌上，算是联络凭证，然后起身离开了酒馆。

林墨收起金属片，心中波澜起伏。信息确认了：有强大势力在悬赏捕捉苏凌雪，要求活体或高活性样本。他们对她的状态有一定了解，但显然不完全。苏凌雪正在向西北移动，很可能正朝着鼹鼠镇而来，而她本人和追猎者都知道这一点！

情况危急到极点。

他必须立刻行动。一方面，要设法在苏凌雪可能抵达的区域布置预警或接应；另一方面，要尽快获取能够对抗或周旋于这股势力的资本。缝合手那里的情报价值可能不够了，他需要接触鼹鼠镇更深层的力量，或者……利用自己对能量和“摇篮”技术的理解，制造一些“筹码”。

就在他思考下一步计划时，酒馆那台老旧的、大部分时间只有噪音的公共无线电接收器，在一阵刺耳的电流杂音后，突然断断续续地传出一段经过严重干扰、但明显是人为重复发送的、非常简短的编码信号。

“滴…滴滴…滴…滴滴滴…（停顿）…滴…滴滴…滴…滴滴滴…”

信号很微弱，重复了三四遍就消失了。酒馆里大多数人只是骂骂咧咧地抱怨干扰，没当回事。

但林墨的耳朵，却捕捉到了那编码中一丝极其熟悉的结构韵律——那是他和苏凌雪在“摇篮”逃亡后期，为了应对可能失散而临时约定的、一种基于莫尔斯电码简化变体的紧急联络节奏！代表的意思是：“安全暂告，位标求援，谨慎靠近！”

苏凌雪！她还活着！她在试图发送信号！虽然信号极度微弱且受到严重干扰（很可能是风暴所致），但她在尝试联络！

林墨强压住心中的激动，大脑飞速运转。信号内容表明她暂时摆脱了迫在眉睫的危险，但需要援助，并且暗示她所在位置可能仍有风险。信号是通过公共频道以极低强度发送的，这意味着她可能只有简陋的设备，且不希望被广泛监听，但又期望他能“听”到。

如何定位？这种强度的信号，在风暴干扰下，几乎无法精确定向。但结合她可能的移动方向（西北）、信号中隐含的“位标”含义，以及……她作为“适配体”可能对附近能量环境的特殊感应……

林墨突然想到那个佣兵提到的，能源坊在高价收购“蓝晶”，以及铁皮天堂追踪“能量信号”。苏凌雪会不会在靠近某个已知的、有较强能量特征的地点？比如……一个较小的、未被完全标注的“能量躁动区”，或者一个旧时代的能量中继站？

他需要地图，更详细的地图，以及近期能量异常报告。

“孙倩，我们回去找老烟和缝合手。”林墨站起身，语气带着罕见的急迫，“我们需要知道，在鼹鼠镇西北方向，一天到两天路程内，有没有已知的、能量读数比较突出的地点，无论是否被标记为危险区。快！”

风暴正在过去，但真正的危机，正随着那串微弱的电码和悄然升级的悬赏，从四面八方合围而来。

（第二季·第八章 完）