鼹鼠镇，内层管道区通往西北主通风口的集结地。

黎明前最冷的时刻，浑浊的灯光在潮湿的管道壁上投下摇晃的影子。十几个人影聚集在此，低声交谈，检查装备，空气中弥漫着劣质烟草、机油和紧张的气息。这就是能源坊的“监测点维护队”，成分复杂：五名穿着统一制式、但明显磨损严重护甲的能源坊卫兵，领队是个表情冷硬、脸上带疤的中年男人，被称为“铁颚”；四名临时招募的佣兵，武器和护甲五花八门，眼神里透着谨慎和算计；三名负责搬运设备零件的苦力，衣衫褴褛，沉默寡言；还有林墨——唯一的“技术顾问”，拄着导盲杖，由孙倩搀扶着，站在边缘，显得格格不入。

铁颚的目光在林墨身上扫过，带着毫不掩饰的审视和一丝不耐烦。要不是内层某个掮客（独眼老头背后的人）极力推荐，声称这个瞎子对旧时代能量系统有“独特见解”，能帮忙解决监测点可能的数据逻辑故障，他绝不会允许这样的累赘加入。

“人都齐了。”铁颚的声音粗嘎，压过了低语，“丑话说前头，这次任务是给‘七号监测点’更换老化的感应模块和加固外围防护。那地方不太平，路上也可能有东西。都给我打起精神，听话，别乱跑，别碰不该碰的东西。完成任务，按约定拿报酬。出了岔子，或者拖后腿……”他顿了顿，目光再次掠过林墨，“别怪规矩无情。出发！”

队伍沉默地开拔，钻入巨大的、通向地表的通风管道。管道倾斜向上，内部有简陋的金属阶梯和照明。林墨的伤腿在攀爬时承受着压力，疼痛阵阵传来，但他脸色平静，只是将更多重量倚在导盲杖和孙倩身上。他的注意力高度集中，耳朵捕捉着队伍里每一个人的脚步声、呼吸声、装备摩擦声，以及铁颚偶尔发出的简短指令。

队伍结构、人员状态、潜在的风险点，在他脑中快速建模。五名卫兵是核心力量，纪律性较强，但对他这个“顾问”明显缺乏尊重。四名佣兵是变量，可能为利益所动，也可能在危险时率先自保。三名苦力是纯粹的消耗品。而他自己和孙倩，是最脆弱、也最容易被牺牲的一环。

他必须尽快展现“价值”，赢得些许话语权，至少避免被当作纯粹的拖累随意丢弃。同时，他需要在不引起怀疑的前提下，将队伍的行进方向，尽可能地向“鬼嚎坡”区域靠拢。

地表的世界笼罩在铅灰色的晨光中。荒凉、开阔、风卷着沙粒。队伍沿着一条依稀可辨的旧公路残骸向西北行进。铁颚走在最前，两名卫兵在前方和侧翼侦察，其他人呈松散的纵队跟进。

林墨让孙倩尽可能详细地向他描述周围的地貌特征、天空状况、以及任何异常的痕迹。孙倩压低声音，紧张地汇报：“……左边是很大的碎石滩，右边远处有黑色的山影……天上有那种黄灰色的云，压得很低……地上有一些脚印，好像不是人的，很大，爪印……还有车辙印，很新，不止一辆……”

车辙印？很新？林墨心中一凛。是“割喉商队”的巡逻队？还是其他前往同一方向的队伍？

“距离‘鬼嚎坡’大概还有多远？”林墨低声问旁边一个看起来相对和善的佣兵，那人之前对孙倩流露出过一丝怜悯。

佣兵瞥了眼前面的铁颚，小声回答：“照这速度，中午能到边缘。那地方在旧公路北边，得离开主路，路更差。”他顿了顿，“老弟，你这身子骨，去那儿可够呛。那破监测点就在鬼嚎坡旁边的小山包上，听说夜里的怪声就是从坡地里传出来的，邪门得很。”

“谢谢提醒。”林墨说，“监测点具体在哪个方向？离坡地核心有多远？”

“小山包在坡地东南边，大概隔着一两公里。直线距离近，但中间是乱石沟和变异灌木丛，不好走。我们一般从南边绕过去。”

东南边，一两公里。这个距离，如果苏凌雪在坡地能量节点（鬼嚎坡）发送信号或活动，监测点可能捕捉到能量异常，但也可能因为地形和干扰而遗漏。他需要更近。

队伍行进速度不快，部分是因为负重，部分是因为需要警惕。途中遇到一小群辐射秃鹫在啃食一具不知名动物的腐尸，被前卫兵开枪驱散。林墨“听”到枪声在空旷地带的回响，默默计算着可能传出的距离和方向。

约两小时后，队伍在一片风化的巨石阵旁短暂休息。林墨靠坐在石头上，闭目凝神。他的耳朵捕捉到风穿过石缝的细微变调，以及地面传来的、极其轻微但规律的震颤——不是队伍造成的。

“地下有东西在动，或者……远处有重型车辆在行驶。”林墨突然开口，声音不大，但足以让旁边的铁颚和几个佣兵听到。

铁颚立刻警觉，示意手下安静。众人侧耳倾听，除了风声，似乎什么也没有。

“疑神疑鬼……”一个卫兵嘟囔。

但几秒钟后，那震颤感增强了，连地面都能感觉到细微的晃动。同时，风带来的隐约轰鸣声也清晰了一些。

“是车！不止一辆！从东北方向来的！”负责侧翼侦察的卫兵从一块高石上滑下，急声报告。

铁颚脸色一变：“全员隐蔽！关掉不必要的电子设备！”他狠狠瞪了林墨一眼，似乎惊讶于他的提前预警。

队伍迅速躲到巨石阵深处。不久，三辆改装过的、焊接着钢板和机枪座的破烂卡车，卷着尘土，从东北方向的地平线出现，沿着一条似乎平行的旧路基隆隆驶过，方向也是西北偏西。

“是‘割喉商队’的劫掠队！”一个佣兵低呼，“看那旗帜！”

林墨“听”着卡车引擎的咆哮和金属颠簸的噪音，判断着他们的载重和速度。他们似乎有明确的目标，行进匆忙。

“他们去的方向……好像不是鬼嚎坡，更偏西。”铁颚观察着，松了口气，但眉头依然紧锁，“妈的，这帮鬣狗怎么跑这边来了？西边除了大裂谷，还有什么值得抢的？”

“或许不是抢，是追。”林墨平静地说，“之前有消息说他们在锈蚀峡谷西边吃了亏，可能在追踪让他们吃亏的目标。”他抛出一个半真半假的推测，试图将铁颚的注意力引向“鬼嚎坡”可能存在的危险，而非商队本身。

铁颚果然看了他一眼：“你的意思是，鬼嚎坡里可能有连‘屠夫’都感兴趣的东西？”

“不确定。但能量异常区域，往往伴随着不可预知的危险和……机遇。”林墨回答，“监测点记录的数据，或许能提供一些线索。”

铁颚若有所思。能源坊对能量异常和特殊产物的兴趣是众所周知的。如果鬼嚎坡真有什么“机遇”，提前掌握信息就是功劳。

“休息结束，加快速度！”铁颚下令，“早点到监测点，早点干活，早点离开这鬼地方。”

队伍再次启程。经过刚才的预警，卫兵和佣兵看林墨的眼神少了几分轻视，多了些探究。林墨知道，这只是第一步。他需要更实质性的“表现”。

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能量节点，盆地岩洞。

晨光艰难地穿透盆地中萦绕的、带着荧光的薄雾。苏凌雪只睡了短短几小时，警觉和左臂持续的不适让她无法深度休息。手上的伤口麻木感稍退，但红肿未消，动作有些僵硬。

她趴在洞口，仔细观察下方。窝棚区比夜晚更加活跃，大约二三十个变异程度不一的居民在活动，取水、采集发光的植物、处理小型猎物。他们之间的交流依然很少，动作透着一种麻木的效率。昨晚监视洞口的人已经换班，但那个方向始终有一双眼睛盯着这里。

她需要水，也需要探查那个可能的“采样点”装置。

她的目光落在水潭对岸，靠近岩壁根部、藤蔓最密集的地方。那里有一片区域的植物长得格外茂盛，颜色也更深，而且形状……似乎有人工修剪或引导的痕迹？在藤蔓掩映下，隐约能看到一个半嵌入岩壁的、金属质感的方形轮廓。

很可能就是子站留下的采样装置！也许是一个自动取样器，或者环境监测仪。

要到达那里，必须再次下去，穿过危险的水潭边缘和可能有守卫的窝棚区视线。白天行动比夜晚更暴露。

她检查了一下装备。猎枪子弹只剩三发霰弹和两颗独头弹。匕首和砍刀是近战依仗。能量矿石……她握了握怀中的石块，一个冒险的计划成形。

她需要制造混乱，调虎离山。

盆地里的居民似乎对能量波动有一定适应性，但也保持着本能的警惕和畏惧。昨晚能量矿石与她左臂的微弱共振，或许可以被放大、利用。

她将一块能量矿石用布包好，绑在一段砍下的藤蔓上。然后，她小心地爬到洞口一侧，瞄准水潭上游、远离窝棚区和目标装置的一片茂密发光灌木丛，用力将藤蔓连同矿石抛了过去！

矿石划着弧线落入灌木丛，发出哗啦声响。

几秒钟的寂静。

突然，那片灌木丛中的荧光肉眼可见地变得明亮、紊乱起来！周围的植物仿佛被惊扰，无风自动。矿石所在的位置，甚至冒起了淡淡的、带着甜腥味的蓝色光雾！

窝棚区瞬间骚动！居民们停下手中的活，惊恐地望向那片灌木丛，发出含义不明的低吼和尖叫。几个人拿起武器，紧张地聚拢，指指点点，但没人敢立刻上前查看。

混乱已起。

苏凌雪没有浪费时间。她将另一块矿石贴身藏好，将猎枪背稳，用布条将砍刀绑在右手上（左手依然不便），顺着昨晚攀爬的藤蔓，快速但谨慎地向下滑去。

下降比攀爬快，但带刺藤蔓对手的伤害也在累积。落到地面时，她双手已血迹斑斑。她毫不停留，压低身形，借助盆地中起伏的地形和怪异的植物丛掩护，向着对岸的目标装置迂回前进。

她的动作轻盈迅捷，右半身主导，左臂的结晶部分在奔跑中微微晃动，与环境中弥漫的能量场产生更活跃的交互，带来一阵阵酥麻的反馈，仿佛在为她“导航”，指示着能量更浓郁或更稳定的路径。

窝棚区的居民注意力大半被上游的异常吸引，只有少数人瞥见了对岸移动的黑影，但距离较远，雾气和植物遮挡，看不真切。

苏凌雪顺利穿过水潭边缘的泥泞地带，来到对岸岩壁下。藤蔓后的金属装置完全显现——是一个约半人高、表面布满锈蚀和污渍的方形金属箱，正面有密封的舱门和一个小小的、暗淡的显示面板，侧面连接着一些伸入土壤和水潭的采样管。箱体上有一个模糊的徽记，和子站里看到的风格一致，旁边有编号：SUB-07-PS-03（普罗米修斯子站07-采样点03）。

就是它！

她尝试拉动舱门，纹丝不动，似乎有机械锁或电子锁。显示面板是黑的。她检查四周，在箱体底部发现一个被苔藓覆盖的小型检修盖。用砍刀撬开，里面是复杂的线束和一个老式的物理接口，旁边还有一个手动摇柄，似乎是应急备用电源或机械超控装置。

没有电，一切免谈。她想起了昨晚看到的、窝棚区微弱的灯光。他们可能有原始的发电装置，或者……利用这里的某种生物能？

时间不多，上游的混乱可能持续不了多久。她必须冒险尝试别的方法。

她的目光落在左臂结晶上，又看向怀里的另一块能量矿石。采样点装置需要能量驱动，而她是“适配体”，或许……可以充当一个活体的、不稳定的“钥匙”或“能源”？

这极度危险。子站控制台的警告犹在耳边。但这是最快可能获取信息的方式。

她将能量矿石贴在装置的那个物理接口旁，然后，深吸一口气，将已经完全结晶化的左手手掌，缓缓按在了冰凉的金属箱体表面，靠近接口的位置。

瞬间！

左臂结晶内部的能量仿佛找到了一个宣泄口，不受控制地涌向接触点！并非她主动引导，而是装置本身似乎检测到了高亲和度的能量源，产生了强大的吸力！剧痛传来，仿佛左臂的神经被强行拉扯进金属之中！

与此同时，怀中的能量矿石光芒大盛，内部的能量被快速抽取，通过她的身体（主要是左臂）作为桥梁，疯狂涌入装置！

“呃——！”苏凌雪闷哼一声，几乎跪倒。左臂瞬间失去了知觉，只有能量疯狂流逝的灼热感和被异物侵入的冰冷麻痹感。眼前开始发黑。

嗡——

沉寂的采样装置猛地一震！显示面板闪烁了几下，亮起了暗红色的光芒！一连串混乱的、残缺的数据和状态代码飞快滚动！侧面的一根采样管发出抽吸的嘶嘶声！

成功了！但代价是左臂仿佛被掏空，又像是被强行塞入了不属于自己的东西，结晶的光芒急剧暗淡，内部却传来诡异的、空洞的回响。能量矿石也迅速变得灰暗，表面出现了裂纹。

几秒钟后，面板稳定下来，显示出一行字：“紧急协议启动……检测到高匹配度适配体接触……下载最后缓存数据……警告：能源严重不足……传输中断风险极高……”

缓存数据！苏凌雪强忍着左臂的怪异感和眩晕，紧紧盯着屏幕。

屏幕开始显示片段：

“……PS-03定期采样显示，本地生态能量富集度持续上升，变异指数超标……建议提升监测等级……”

“……检测到周期性低频能量脉冲，源点位于盆地地下约120米，疑似小型天然能量聚集腔与旧时代泄露点叠加……”

“……发现本地‘弃民’群落对富能植物及潭水沉积物有初步利用，存在原始的能量引导仪式迹象……”

“……关联主站SUB-07信号……异常……最后接收时间：███ ██前……主站状态：未知……”

最后，是一组地理坐标和一幅极其简略的、以采样点为基准的局部能量场分布图。坐标指向盆地地下能量腔的大致位置，而分布图显示，能量场最强的几个点，除了地下腔，就是水潭中心和她现在所在的岩壁附近。

就在这时，面板剧烈闪烁，红光转为刺眼的警告黄色：“能源即将耗尽……传输中断……启动自毁清理程序倒计时：30秒……”

自毁？！

苏凌雪猛地抽回左手！接触断开，左臂传来撕裂般的疼痛和空虚感。她踉跄后退。

面板上的倒计时数字飞快跳动：29…28…

她必须立刻离开！但那些数据……坐标、能量图……她只来得及记下大概。

窝棚区的居民似乎被装置突然启动的声响和光芒惊动，注意力开始转向这边，有人指了过来，发出更尖锐的呼喊。

苏凌雪转身就跑，向着来时的岩壁方向。双手的伤口因为剧烈动作再次崩裂，左臂的异样感严重影响平衡。但她爆发出了全部潜力，在倒计时归零前，冲回了岩壁下，抓住藤蔓开始向上攀爬。

下方，采样装置发出一声低沉的闷响，内部传来零件烧毁的刺鼻气味，面板彻底熄灭，一股淡淡的屏蔽性气溶胶从缝隙中溢出。自毁程序似乎主要是销毁内部敏感数据和部件，并非爆炸。

但这足以让窝棚区居民更加惊恐和愤怒。他们聚集起来，朝着苏凌雪攀爬的方向吼叫，投掷更多的石块和简陋的矛。

一块石头砸中了苏凌雪的小腿，她闷哼一声，几乎脱手。咬牙坚持，拼命向上。

终于，她再次翻滚进洞口。几乎是同时，几支粗糙的骨矛和石块噼里啪啦地打在洞口下方的岩壁上。

她安全了，暂时。但左臂的状态很糟，能量似乎被过度抽取，结晶部分变得晦暗冰冷，与身体的连接处传来阵阵迟滞和排斥感，仿佛那部分肢体正在“死去”或进入更深层的僵化。双手也伤势加重。

更糟糕的是，这次强行启动装置，必然造成了明显的能量波动。如果附近有监测点，或者……有追猎者携带灵敏的探测设备，很可能会捕捉到。

她蜷缩在洞内，颤抖着手取出最后一点水和干粮，却几乎吃不下去。疲惫、伤痛、能量的紊乱、以及愈发迫近的危机感，几乎要将她压垮。

她望向西北方，鼹鼠镇的方向。林墨，你能找到这里吗？在我彻底失控，或者被抓住之前？

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正午时分，林墨所在的能源坊队伍，抵达了“七号监测点”所在的小山包。

那是一个建立在矮山顶部、用混凝土和金属框架加固的小型堡垒式建筑，顶部架设着几根天线和传感器。建筑本身也显老旧，但维护得比周围环境好得多。

队伍进入建筑内部。空间不大，分为控制室、设备间和休息区。控制室内，几个屏幕闪烁着，显示着周围的辐射值、温度、风速等基础数据，以及能量场强度的波形图。

铁颚指挥苦力卸载新模块，卫兵布置外围警戒。林墨在孙倩的搀扶下，走到控制台前。他“听”着设备运转的细微声音，感受着地面和建筑结构传来的振动。

“故障在哪里？”他问值守在这里的、一个面容憔悴的技术员。

技术员指了指一个显示能量场波形的屏幕：“这个，最近三天，波形在特定频段出现不规则毛刺，伴随短暂的读数飙升，但现场传感器检查又没有物理损坏。坊里怀疑是数据处理板逻辑错误，或者受到了未知能量干扰。”

林墨让孙倩描述波形细节和异常出现的大致时间规律。同时，他侧耳倾听，除了设备本身的噪音，他似乎捕捉到了一种极其低频的、几乎融入环境振动的脉动，方向……来自东南偏东，正是“鬼嚎坡”盆地的方向！这种脉动与波形异常的时间点隐约吻合！

“不是设备故障。”林墨得出结论，声音清晰，“是受到了外部特定能量源的间歇性干扰。干扰源在东南方向，距离大约一点五到两公里，强度不高，但频率特殊，可能穿透了监测点的标准屏蔽。”

铁颚和技术员都愣住了。

“你能确定？”铁颚怀疑。

“可以验证。”林墨说，“关闭主分析板，只保留最基础的物理传感器和数据直传线路，观察原始读数。同时，在建筑东南侧外墙临时加装一个简易的、调谐到特定低频的感应线圈（用我们带来的备用线缆和零件可以制作），对比信号。如果干扰来自外部，原始传感器读数仍会有异常，而感应线圈会捕捉到更明显的相关信号。”

技术员将信将疑，但在铁颚示意下开始操作。关闭复杂分析板后，原始数据流果然仍然显示不规律的峰值。而按照林墨指导匆匆制作的简陋感应线圈连接上备用显示器后，屏幕上出现了一条与原始数据异常高度同步的、更清晰的低频脉冲波形！

铁颚看着屏幕，又看看林墨，眼神中的轻视终于被震惊取代。“你……怎么知道频率和方向？”

“声音，震动，还有对旧时代能量系统常用频段的了解。”林墨简单带过，“现在的问题不是监测点故障，而是那个干扰源本身。它可能意味着那个方向存在未被记录的能量活动，或许与能源坊感兴趣的东西有关。”

他成功将队伍的注意力引向了鬼嚎坡。同时，他也暗自心惊：那个干扰源……会不会就是苏凌雪？或者是她触发了什么？

必须去查看。

铁颚显然心动了。他看了看时间，又看了看队伍状态。“今天先完成模块更换和加固。明天一早，抽调一个小队，带上必要的装备，去那个方向侦察一下。你，”他指着林墨，“跟着一起去，负责技术判断。”

林墨点了点头。这正是他想要的。但同时，风险也倍增。那个方向的危险是未知的，而他必须拖着伤腿前往。

就在这时，控制室那台用于紧急联络的小功率无线电，突然接收到一段极其微弱、失真严重、但隐约能听出是语音的呼叫，来自西北更远的方向：

“……这里是……勘探队……遭遇……能量生物……请求……支援……坐标……”

声音断断续续，夹杂着惨叫和杂音，然后彻底消失。

房间内一片寂静。

勘探队？能量生物？更远的西北方……大裂谷方向？

铁颚的脸色变得无比难看。任务之外出现了新的、更紧急的危机？能源坊还有别的队伍在那边？

林墨的心也沉了下去。废土的阴影，从来不止一层。苏凌雪所在的节点，能源坊的任务，割喉商队的动向，现在又加上未知的勘探队遇险……所有的线，似乎都在向着这片西北区域汇聚、绞紧。

（第二季·第十章 完）